Drohnen sind für den Verteilnetzbetreiber Westnetz mittlerweile zu wichtigen fliegenden Helfern geworden. Das Besondere: in Siegen setzt Westnetz die Drohnen teilautomatisiert ein. Um Stromleitungen und Strommasten zu überprüfen, fliegt die Drohne eine zuvor definierte und programmierte Flugroute ab. Leitungen und Masten werden untersucht und per Kamera aufgenommen. Das entstandene Bildmaterial wird mit Hilfe von Künstlicher Intelligenz ausgewertet. Ein Drohnenpilot überwacht jeden Flug – er kann jederzeit manuell die Steuerung übernehmen. Siegen ist für Westnetz “Drohnen-Kompetenzcenter”. Auf dem Wellersberg gebe es eine Drohnen-Teststrecke, so Westnetz. Siegener Mitarbeitende haben eine “feuerspeiende Drohne” entwickelt. Mit einer bis zu 5 Meter langen Flamme kann sie Fremdkörper, wie etwa Flugdrachen, Luftballonschnüre oder Müll aus den Stromleitungen brennen.