Südwestfalen ist nach wie vor eine der stärksten Industrieregionen. Das sagt die Industrie- und Handelskammer Siegen und belegt diese Einschätzung mit Zahlen. Während demnach landesweit 26 Prozent der Beschäftigten im produzierenden Gewerbe arbeiten, liegt diese Zahl bei uns in Südwestfalen bei mehr als 43 Prozent. Der Industrieumsatz hier legte laut IHK im letzten Jahr auch stärker zu als im Landesdurchschnitt. Was der IHK Siegen allerdings Sorgen macht, ist die demographische Entwicklung. Das sei vor allem mit Blick auf den Fachkräftemangel problematisch, so Stephan Häger von der IHK. So ist die Zahl der Einwohner in Südwestfalen in den letzten zehn Jahren um mehr als drei Prozent gesunken. Auch der Anteil der jüngeren Erwachsenen bis 49 Jahre geht damit deutlich zurück. Diese Entwicklung werde den Fachkräftemangel in Zukunft nochmal verstärken, so Häger.